Le isole di calore sono aree in cui la temperatura dell'aria o della superficie è da 5 a 10 gradi Celsius superiore alla temperatura media della città, esacerbando gli effetti delle ondate di calore estive e aumentando il tasso di mortalità ad esse associato. Causate da un'elevata concentrazione di aree edificate, le isole di calore nelle aree urbane costituiscono un problema ambientale significativo, contribuendo alla formazione di smog e aumentando la bolletta energetica per il raffreddamento delle città.