Hitte-eilanden zijn gebieden waar de lucht- of oppervlaktetemperatuur 5 tot 10 graden Celsius hoger is dan de gemiddelde temperatuur in de stad, waardoor de gevolgen van zomerse hittegolven worden verergerd doordat het sterftecijfer erdoor toeneemt. Warmte-eilanden in stedelijke gebieden, veroorzaakt door een hoge concentratie van bebouwde gebieden, vormen een aanzienlijk milieuprobleem, dragen bij aan smogvorming en verhogen de energierekening voor koeling in steden.