Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit: der Leitfaden

Kurze Antwort: Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit beschreibt, wie viele Ihrer Mitarbeitenden tatsächlich dazu beitragen, die ESG-Ziele des Unternehmens zu erreichen, und nicht nur, wie viele wissen, dass es diese Ziele gibt. Es wächst, wenn Nachhaltigkeit Teil der normalen Arbeitswoche ist, etwa durch wiederkehrende Formate wie Schulungen pro Team, ein Green Team oder eine Farm vor Ort mit wöchentlichen Ernten, und wenn Sie die Beteiligung Stufe für Stufe zählen und dort berichten, wo Investoren und Bewerter ohnehin hinschauen.

Teil unseres Leitfadens: Naturbasiertes Wohlbefinden am Arbeitsplatz: der Leitfaden.

Die meisten Unternehmen haben inzwischen ESG-Ziele. Deutlich weniger haben einen Plan für die Menschen, die helfen sollen, sie zu erreichen. Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit schließt diese Lücke: Es macht aus einem Ziel, das in der Chefetage festgelegt wurde, etwas, das Mitarbeitende in einer normalen Woche tun, sehen und besprechen. Für Verantwortliche für Gesundheit und Nachhaltigkeit ist es außerdem der Punkt, an dem sich beide Themen treffen. Deshalb gehört dieser Beitrag zu unserem Leitfaden über naturbasierte Gesundheitsförderung am Arbeitsplatz.

Auf dieser Seite:

• Was ist Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit?
• Warum stocken ESG-Ziele auf der Ebene der Mitarbeitenden?
• Was sagt die Forschung über Nachhaltigkeit und Mitarbeiterengagement?
• Welche Programme verwandeln ESG-Ziele in tägliche Beteiligung?
• Wie messen Sie die Beteiligung der Mitarbeitenden an Nachhaltigkeit?
• Wie berichten Sie die Beteiligung der Mitarbeitenden in ESG-Offenlegungen?
• Wie starten Sie ein Nachhaltigkeitsprogramm für Mitarbeitende in einer Saison?

Was ist Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit?

Mitarbeiterengagement für Nachhaltigkeit ist das Maß, in dem Mitarbeitende durch ihre eigene Arbeit aktiv zu den ökologischen und sozialen Zielen des Unternehmens beitragen, statt nur zu wissen, dass es diese Ziele gibt.

Drei Begriffe werden hier oft vermischt, und es hilft, sie zu trennen. Bewusstsein heißt, zu wissen, dass das Unternehmen ein Netto-Null-, Abfall- oder Biodiversitätsziel hat. Engagement im allgemeinen HR-Sinn beschreibt, wie verbunden und motiviert sich Menschen bei ihrer Arbeit fühlen. Beteiligung ist der sichtbare Teil: Menschen tun wiederholt etwas, das ein Ziel voranbringt. Dieser Leitfaden konzentriert sich auf die Beteiligung, weil Sie genau diesen Teil gestalten, zählen und berichten können.

Es ist auch nicht dasselbe wie ein Gesundheitsprogramm, auch wenn sich beides überschneidet. Ein Gesundheitsprogramm fragt, was der Arbeitsplatz für die Mitarbeitenden tut. Engagement für Nachhaltigkeit fragt, was Mitarbeitende gemeinsam mit dem Unternehmen für etwas tun, das größer ist als ihre eigene Rolle. Die besten Programme beantworten beide Fragen zugleich. Eine Ernte in der Mittagspause auf dem Dach ist eine Pause vom Bildschirm und zugleich ein sichtbarer Beitrag zu einem Biodiversitäts- oder Gemeinschaftsziel.

Warum stocken ESG-Ziele auf der Ebene der Mitarbeitenden?

ESG-Ziele stocken auf der Ebene der Mitarbeitenden, weil sie in Einheiten formuliert sind, mit denen die meisten Menschen nie zu tun haben, etwa Tonnen CO2e oder Prozentwerte über das gesamte Portfolio, und weil sie niemandem außerhalb des Nachhaltigkeitsteams eine klare Rolle geben.

Vier Muster tauchen immer wieder auf:

• Abstrakte Einheiten. Ein Emissionsziel für das ganze Unternehmen gibt einer Analystin oder einem Marketingkoordinator an einem Dienstagnachmittag nichts zu tun.
• Keine Zuständigen unterhalb der Führung. Ziele haben eine Sponsorin in der Geschäftsleitung und eine Person, die berichtet. Zwischen ihnen und allen anderen gibt es oft kein Programm, nur einen Newsletter.
• Einmalige Aktionen. Aktivitäten zum Earth Day und jährliche Freiwilligentage sind gut gemeint, finden aber einmal statt, liegen außerhalb der normalen Arbeit und hinterlassen nichts, woran man anknüpfen kann.
• Nichts zu sehen. Energieeinsparungen im Technikraum oder eine Klausel in einem Lieferantenvertrag sind echte Fortschritte, aber niemand, der durch das Büro geht, kann sie sehen.

Für jedes dieser Muster gibt es eine praktische Lösung, und alle Lösungen weisen in dieselbe Richtung: Nachhaltigkeit in die Woche einbauen, ihr einen sichtbaren Ort geben und zählen, wer mitmacht.

Was sagt die Forschung über Nachhaltigkeit und Mitarbeiterengagement?

Forschung bringt soziale Verantwortung, einschließlich Nachhaltigkeit, mit höherem Mitarbeiterengagement in Verbindung, und eine große Studie ergab, dass dieser Zusammenhang schwächer wird, wenn die Arbeit außerhalb der eigentlichen Tätigkeit liegt.

Eine große Studie zu dieser Frage ist die Analyse von Ante Glavas mit Daten von 15.184 Mitarbeitenden eines großen US-amerikanischen Dienstleistungsunternehmens, veröffentlicht 2016 in Frontiers in Psychology. Sie ergab, dass Authentizität, also die Möglichkeit, bei der Arbeit ganz man selbst zu sein, den Zusammenhang zwischen unternehmerischer Verantwortung und Mitarbeiterengagement signifikant vermittelte. Die wahrgenommene organisationale Unterstützung, also die direkten Vorteile für Mitarbeitende, tat das nicht. Und wenn die Verantwortungsarbeit außerhalb der eigentlichen Rolle lag, etwa Freiwilligenarbeit, die nicht Teil der Stellengestaltung ist, wurde der Zusammenhang mit dem Engagement schwächer. Die praktische Schlussfolgerung der Studie lautet, diese Arbeit so weit wie möglich in die tägliche Praxis einzubetten.

Umfragedaten zeigen, wie wichtig Mitarbeitenden Sinn ist. Die Gen Z and Millennial Survey 2025 von Deloitte mit 23.482 Befragten in 44 Ländern ergab, dass 89 % der Gen Z und 92 % der Millennials ein Gefühl von Sinn für ihre Arbeitszufriedenheit und ihr Wohlbefinden als wichtig betrachten.

Zwei ehrliche Einschränkungen gelten. Die Glavas-Studie betrifft ein einziges Unternehmen, sie zeigt also einen Zusammenhang, keine Garantie für jede Organisation. Und Sinn bedeutet für verschiedene Menschen Verschiedenes, daher wird kein einzelnes Nachhaltigkeitsprogramm das für alle einlösen. Zusammengenommen ergibt die Evidenz dennoch einen klaren Auftrag: Beteiligung in den Arbeitstag einbauen und sichtbar machen.

Welche Programme verwandeln ESG-Ziele in tägliche Beteiligung?

ESG-Ziele werden durch Programme zu täglicher Beteiligung, die sich während der normalen Arbeitszeit wiederholen, mit einem konkreten Ziel verbunden sind und ein Ergebnis liefern, das Menschen sehen können.

Die Tabelle vergleicht gängige Formate anhand dieser Kriterien. Die Häufigkeit zählt am meisten, denn sie entscheidet, ob Mitmachen zur Gewohnheit wird oder ein einmaliges Ereignis bleibt.

Die meisten Unternehmen setzen mehrere dieser Formate ein. Die entscheidende Frage ist, welches den wöchentlichen Rhythmus trägt. Schulungen und Green Teams geben Struktur, erreichen aber viele Menschen einmal oder wenige Menschen oft. Freiwilligentage erreichen viele Menschen einmal, und der Befund von Glavas erinnert daran, dass Arbeit außerhalb der eigentlichen Tätigkeit schwächer mit Engagement verbunden ist.

Eine Farm vor Ort ist eines der wenigen Formate, das wöchentlich stattfindet, sichtbar ist und mehrere Ziele zugleich unterstützt. Ein professioneller Urban Farmer pflegt sie jede Woche, sodass Mitarbeitende in der Mittagspause bei einer Ernte mitmachen können, ohne selbst für die Arbeit zuständig zu sein. Die Farm bringt lebendigen, bepflanzten Lebensraum auf ein Dach oder eine Terrasse und gibt einem Biodiversitätsziel damit etwas Greifbares; unser Leitfaden zu naturpositiven Gebäuden erklärt, wie das gemessen wird. Und die Ernte kann an Menschen gehen, die sie brauchen: MicroHabitat arbeitet mit über 35 lokalen Tafeln zusammen, sodass aus einer Ernte eine Spende werden kann. Formate wie Pflanztage und Spendenernten werden Schritt für Schritt in sinnstiftendes Teambuilding beschrieben.

Wie messen Sie die Beteiligung der Mitarbeitenden an Nachhaltigkeit?

Messen Sie Beteiligung als Leiter: Zählen Sie, wie viele Menschen das Ziel kennen, wie viele ihren Beitrag gelernt haben, wie viele einmal mitgemacht haben, wie viele wiederkamen und wie viele mitleiten, und berichten Sie jede Stufe einzeln.

Wer die Stufen getrennt zählt, verhindert, dass ein einziges großes Event ein dünnes Programm verdeckt. Eine Mitarbeiterversammlung erreicht alle an einem Nachmittag; eine Farmsaison, die Menschen jede Woche zurückbringt, ist ein beständigeres Ergebnis und verdient eine eigene Zeile.

• Verwenden Sie eine klare Bezugsgröße. Berichten Sie Anteile an allen Mitarbeitenden oder an den Mitarbeitenden des Standorts, an dem das Programm läuft. Eine reine Teilnehmerzahl sagt ohne Bezugsgröße wenig aus.
• Legen Sie vor dem Start einen Ausgangswert fest. Halten Sie im ersten Monat fest, wo jede Stufe steht, damit die Ergebnisse am Saisonende eine Veränderung zeigen und keine Momentaufnahme.
• Zählen Sie Ergebnisse, nicht nur Anwesenheit. Geerntete Pfund, gespendete Pfund, bepflanzte Beete und abgeschlossene Schulungen sind Fakten, die eine Kollegin oder eine Tafel bestätigen kann.
• Ergänzen Sie eine kurze Pulsbefragung. Zwei Fragen am Ende einer Aktivität, eine Bewertung und eine offene Frage, zeigen, wie sie erlebt wurde, ohne Umfragemüdigkeit zu erzeugen.

Seien Sie vorsichtig bei der Zuordnung von Wirkungen. Eine einzige Saison mit Aktivitäten wird einen unternehmensweiten Engagementwert selten allein verändern, und ein Bericht, der das behauptet, hält keiner Prüfung stand. Berichten Sie, was Sie gemessen haben, wer mitgemacht hat und was dabei entstanden ist, und lassen Sie den Trend über mehrere Saisons wachsen.

Wie berichten Sie die Beteiligung der Mitarbeitenden in ESG-Offenlegungen?

Berichten Sie die Beteiligung der Mitarbeitenden dort, wo Investoren und Bewerter ohnehin hinschauen: in Ihrem jährlichen Nachhaltigkeitsbericht und, für Immobilienunternehmen, in den Mitarbeiterindikatoren des GRESB-Assessments.

Der GRESB 2025 Real Estate Reference Guide zeigt, wie konkret das inzwischen ist. Indikator SE1 fragt nach dem Prozentsatz der Mitarbeitenden, die im Berichtsjahr eine ESG-spezifische Schulung erhalten haben, und ob diese Schulung ökologische, soziale oder Governance-Themen abdeckte. SE2.1 fragt, ob in den letzten drei Jahren eine Mitarbeiterzufriedenheitsbefragung durchgeführt wurde, mit dem Anteil der erfassten Mitarbeitenden und der Rücklaufquote. SE2.2 fragt, ob es ein Programm gibt, das die Zufriedenheit auf Grundlage der Befragungsergebnisse verbessert. Die Stufe „Lernend“ Ihrer Beteiligungsleiter liefert die Zahl für SE1 direkt, und wer Abdeckung und Rücklaufquote der Befragung sowie die anschließenden Änderungen festhält, hat, was SE2.1 und SE2.2 abfragen. Wie eine Farm vor Ort weitere Teile desselben Assessments unterstützt, lesen Sie in wie Urban Farming Ihren GRESB-Score verbessert.

Verbinden Sie im Nachhaltigkeitsbericht jede Zahl mit einer Geschichte. Nennen Sie das Ziel, das Programm, die Stufen und die Ergebnisse, und zeigen Sie dann einen echten Moment, etwa eine Spende, die bei einer lokalen Tafel angekommen ist. Sammeln Sie datierte Fotos, Anmeldelisten und Ernteprotokolle laufend, damit der Bericht zusammengestellt statt rekonstruiert wird. Für das größere ESG-Bild lesen Sie unseren Leitfaden zu ESG-konformem Urban Farming.

Wie starten Sie ein Nachhaltigkeitsprogramm für Mitarbeitende in einer Saison?

Starten Sie in einer Saison, indem Sie ein Ziel, ein wöchentliches Format und einen saisonalen Höhepunkt wählen und vor der ersten Aktivität Zuständige benennen und einen Ausgangswert festhalten.

1. Wählen Sie ein Ziel, das Mitarbeitende beeinflussen können. Biodiversität vor Ort, Lebensmittelspenden oder Abfall lassen sich leichter mit dem Alltag verbinden als eine unternehmensweite Emissionszahl.
2. Wählen Sie ein wöchentliches Format und einen saisonalen Höhepunkt. Zum Beispiel jede Woche Ernten in der Mittagspause und ein Pflanztag zum Saisonauftakt.
3. Benennen Sie die Zuständigen. Eine Sponsorin in der Führung, eine Programmleitung und eine Ansprechperson pro Etage oder Team.
4. Halten Sie den Ausgangswert fest. Messen Sie im ersten Monat jede Stufe der Leiter.
5. Berichten Sie am Ende der Saison. Teilen Sie die Stufen, die Ergebnisse und eine Geschichte zuerst intern, und übernehmen Sie sie dann in den Nachhaltigkeitsbericht.

Für den wöchentlichen Teil müssen Sie niemanden einstellen. MicroHabitat betreibt über 250 urbane Farmen in Nordamerika und Europa als Managed Service, sodass sich Ihr Team darauf konzentrieren kann, Menschen einzuladen und zu zählen, wer wiederkommt.

Gehen Sie tiefer: der vollständige Leitfaden zu naturbasierter Gesundheitsförderung am Arbeitsplatz, sinnstiftendes Teambuilding, naturpositive Gebäude und Biodiversitäts-Nettogewinn, Ideen für betriebliche Gesundheitsprogramme jenseits der App und unser Leitfaden zu ESG-konformem Urban Farming.

Bereit, Ihren ESG-Zielen einen Ort zu geben, an dem Mitarbeitende jede Woche mitmachen? Entdecken Sie Urban Farming für Unternehmen oder kontaktieren Sie uns, um ein Programm für Ihr Büro zu planen.